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Championnat, coupe de France, compétitions européennes, les gros clubs de l’élite française doivent composer sur différents tableaux au cours d’une saison. Depuis 1994, la coupe de la Ligue, spécialement créée par la Ligue de football professionnel (LFP), oblige désormais toutes les équipes professionnelles hexagonales à disputer ce tournoi.

Longtemps décriée, cette épreuve rencontre toutes les peines du monde pour s’imposer à travers le gotha français. Le programme peut pourtant s’avérer séduisant, offrant la possibilité à son vainqueur de disputer la coupe de l’UEFA la saison suivante. Reste que si certaines formations se plaisent à vouloir conquérir ce trophée, d’autres le dénigrent totalement, quitte à se faire éliminer d’entrée pour ne pas surcharger un calendrier déjà abondant.

L’OL sur les rangs

Contrairement à sa grande soeur la coupe de France, où la magie triomphe de l’enjeu, la coupe de la Ligue n’offre pas le spectacle escompté et il n’est pas rare de voir des finales inédites, hormis quand les gros décident de se mettre au diapason et de faire respecter la hiérarchie.

La compétition a ainsi permis à l’Olympique Lyonnais de démarrer sa longue série de victoires. Septuples champions de France en titre, les Gones ont en effet soulevé la coupe en 2001, avant de truster les titres nationaux, bien plus éloquents dans un palmarès. Habitués à jouer le coup à fond, les hommes de Claude Puel pourraient bien tenter de conquérir ce titre mineur, celui-là même qui a engendré son hégémonie hexagonale il y a déjà huit ans.

Paris enchanté, Marseille désabusé

L’Olympique de Marseille, triomphant en coupe de France avec 10 succès, n’a jamais percé en Coupe de la Ligue. Comparée à toutes les équipes de son standing, la formation olympienne n’a jamais disputé la moindre finale et ne semble pas encore cette année attacher un besoin tout particulier pour cette compétition. Érik Gerets devrait en profiter pour faire souffler ses joueurs cadres, pour uniquement se concentrer sur le championnat. Et sur la Champion’s League

Paris demeure l’équipe reine dans cette compétition. Quatre fois finaliste pour trois victoires, la coupe de la Ligue est devenue sa propriété. Paul le Guen en a d’ailleurs fait un objectif prioritaire, certifiant vouloir conserver son dû durement acquis la saison dernière, à l’issue d’une finale où l’affaire dite de la banderole a pris le pas sur la rencontre. Une chose est certaine, le PSG se battra corps et âme pour défendre son “bébé”.

Pour se faire pourtant, les protégés de Polo devront lutter avec tous leurs adversaires du système professionnel français. Car si les gros préfèrent entendre parler de Ligue des Champions à l’issue du championnat, les “petits” espèrent bien profiter de l’occasion pour décrocher le précieux sésame donnant droit à goûter pour au moins un tour, à la Coupe d’Europe. Sur cinq rencontres, tout est jouable. Si elle ne jouit pas d’un succès immense auprès du public, la coupe de la Ligue devrait cependant offrir des matchs aux couteaux d’ici les prochains tours, à l’image des rencontres déjà disputées précédemment.

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