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L’ancien joueur des Girondins va tenter l’expérience de la Premier League. L’hispanisation du championnat anglais continue donc, avec un nouvel élément en provenance de l’Espanyol Barcelone. Prêté jusqu’à la fin de la saison 2005-2006, Riera pourrait rester s’il réussi à convaincre Stuart Pierce.

Grand espoir du football lorsqu’il jouait à Majorque, Riera avait été transféré pour une coquette somme en Gironde dès la saison 2003-2004. Pas épargné par les blessures, Albert n’a jamais jouit d’une place de titulaire indiscutable au sein de l’équipe au scapulaire, malgré des grands qualités techniques innées. Retourné au pays cette année, il n’a joué que 8 matchs avec « l’autre équipe catalane ».

Il va donc tenter un coup de poker, au sein du rugueux championnat d’outre-Manche. Le club de Manchester City réalise une première moitié de saison plus que correcte, notamment grâce à la renaissance d’Andy Cole, ancienne star du Manchester Utd de la fin des années 90. Le capitaine des ciels et noirs n’est autre que Sylvain Distin, formé à Gueugnon. Il est excellent à la tête de la défense des Citizen.

Le club est 9ème avec 28 points et peut légitimement espérer accrocher une place en Coupe UEFA en fin d’exercice.

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