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Âgé de 27 ans, Karim Ziani est l’un de symboles de l’équipe algérienne, qui vient de se qualifier héroïquement pour la Coupe du Monde en Afrique du Sud. Pourtant, ce joueur multiplie les paradoxes et possède deux facettes différentes. Il y a deux Karim Ziani, celui étincelant en équipe d’Algérie et celui de Wolfsburg, qui rappelle étrangement celui de l’Olympique de Marseille et c’est justement là que le bât blesse.

Recruté en grandes pompes à Sochaux durant l’été 2007 pour près de 8 M€, Marseille attend beaucoup de l’une des valeurs montantes de Ligue 1. Malheureusement, les supporters phocéens ne verront que très rarement en application l’incroyable potentiel du joueur algérien, rarement décisif avec l’OM. Après deux saisons très moyennes, le Fennec prend la décision de quitter le championnat de France pour tenter l’aventure à Wolfsburg. Un choix plutôt judicieux puisque le club allemand vient de remporter la Bundesliga quelques semaines auparavant. L’entraineur du club, Armin Veh suit le joueur depuis plusieurs années et en avait fait l’une de ses priorités estivales. Tout commence pour le mieux pour Ziani qui intègre le onze titulaire dès les matches de préparation du VFL. Mais tout va basculer fin août suite à une vive altercation avec la star du club, Edin Dzeko, une affaire qui n’est pas sans rappeler le clash avec Erik Gerets quelques mois plus tôt. Depuis, le milieu de terrain algérien n’a plus connu les joies de la titularisation.

Véritable leader dans l’âme, Ziani est l’un des piliers de la sélection algérienne et espère que la qualification des siens pour la coupe du monde 2010 va lui permettre de regagner la confiance de son entraineur. Parti de Marseille pour franchir un cap, la carrière du joueur fait du surplace. S’il est pour le moment prématuré de parler d’échec, Karim Ziani est loin d’avoir rentabilisé son très couteux transfert. S’il ne regrette absolument pas son départ de l’OM, le milieu de Wolfsburg va devoir mettre les bouchées doubles pour enfin prouver qu’il peut évoluer au plus haut niveau, aussi bien en club qu’en sélection nationale.

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