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Lancé dans le grand bain du Championship par Southampton alors qu’il n’était âgé que de 16 ans, Theo Walcott va rapidement faire l’objet de nombreuses convoitises. Quelques mois plus tard, il s’envole pour Londres et signe un contrat avec Arsenal, qui n’hésite pas à casser sa tirelire (7,5 M€) pour le recruter.

3 saisons plus tard, le jeune prodige anglais n’a toujours pas trouvé sa place chez les Gunners. Parfois étincelant dans son rôle d’ailier, il passe parfois carrément à côté de ses matches sans compter que son physique lui joue parfois des tours. Des performances en dent-de-scie qui ne l’aident pas à trouver grâce aux yeux d’Arsène Wenger. Pire, il a même perdu sa place en sélection anglaise et pourrait rater la coupe du monde en Afrique du Sud. Mais Walcott pourrait profiter d’un incroyable concours de circonstances pour se relancer. En effet, Arsenal est à la peine offensivement (Van Persie et Bendtner blessés, Eduardo hors de forme) et le technicien français étudie toutes les possibilités. Après avoir testé le jeune mexicain Carlos Vela en pointe sans succès face au Standard Liège, Walcott pourrait bien avoir sa chance à la pointe de l’attaque des Gunners lors du prochain match de Premier League. Interrogé par le Daily Star sur cette possibilité, l’international anglais est prêt à relever le challenge. « J’aimerais bien jouer en attaque. C’était ma position à Southampton. J’ai les capacités pour remplir ce rôle, mais vous devriez poser cette question à mon entraineur à ce sujet afin de lui demander si je suis apte à démarrer. »

Son profil n’est pas sans rappeler un certain Thierry Henry. À la peine à la Juventus dans un rôle d’ailier, c’est Arsène Wenger qui va le repositionner dans l’axe avec le succès qu’on lui connait aujourd’hui. Si le jeune Anglais possède un physique moins puissant que l’attaquant tricolore, sa vitesse de pointe et sa technique pourraient lui permettre de faire des ravages dans un schéma de jeu qui favorise généralement les attaquants rapides. Reste à savoir si Wenger aura autant de succès avec Walcott...À suivre.

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