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Johan Djourou latéral droit. Voilà comment Arsène Wenger a dû bricoler depuis plusieurs semaines pour pallier l’absence de Bacary Sagna (28 ans). Victime d’une fracture du péroné de la jambe droite en octobre, le latéral droit manque cruellement à Arsenal, malgré toute la bonne volonté de son partenaire suisse. Que les supporters des Gunners se rassurent, le Français pourrait bientôt faire son retour dans son couloir droit même s’il convient de rester prudent. « Je reprends la course, et je vais retrouver le ballon dans les prochains jours », a-t-il expliqué à L’Équipe.

L’ancien Auxerrois est apparu pressé de reprendre. Pour retrouver ses sensations de footballeur, mais aussi pour préserver ses chances de disputer l’Euro. « En équipe de France, rien n’est acquis. "Antho" Réveillère et Mathieu Debuchy, que je connais depuis les Espoirs, ont été bons. Cela me motive pour revenir. Je vais avoir un gros mois pour prétendre au voyage en Allemagne (prochain amical des Bleus) », a-t-il confié. Sa période de convalescence lui a en effet permis de faire son autocritique. Et il ne se cherche pas d’excuses.

« J’ai énormément réfléchi, parce qu’on m’a souvent critiqué sur le sujet. (...) J’ai toujours eu plus de facilités à m’adapter à Arsenal qu’en équipe de France. (...) La critique peut être vraie, parfois, mais sur certains matches, je n’ai pas vraiment compris. C’est comme ça », a-t-il lancé avant de poursuivre. « Je sais que j’ai une carence au niveau des centres. Donc, je travaille. Mon but, c’est de faire taire les gens et d’être décisif. (...) Mais parfois, aussi, j’ai l’impression de n’être jugé que sur mes centres », a-t-il regretté.

Et s’il tarde à s’affirmer comme un incontournable sous le maillot tricolore, ce n’est pas seulement à cause de ces critiques, justifiées ou non. « Chez les Bleus, quand je suis arrivé, j’étais trop timide, ça m’a joué de tours. J’avais trop de respect. (...) Cette timidité m’a fait perdre énormément de temps, mais j’ai mûri et j’ai pris un peu plus d’assurance aussi », a-t-il avoué. Conscient du chemin qui lui reste à accomplir, Bacary Sagna pourrait bien rebondir et revenir plus fort de sa blessure. Tant mieux pour Arsenal, l’équipe de France et... Johan Djourou qui pourra retrouver l’axe de la défense londonienne !

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