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Souvent, la Ligue 1 brille par l’absence de grands joueurs. En revanche, elle est un foyer inépuisable de futurs grands appelés à porter haut les couleurs du football. Une identité de réservoir souvent mal assumée par les dirigeants du foot français mais qui peut avoir l’avantage d’offrir du spectacle de qualité pendant quelques saisons.

À Saint Étienne pour apprendre

Cette année, l’A.S. Saint Etienne a elle aussi voulu jouer la carte de la fraicheur et de l’avenir en conviant à son aventure Kévin Mirallas, Blaise Matuidi ou encore Sébastien Grax. Toutefois, parmi ce lot d’espoirs il en est un que les yeux de l’Europe entière observe avec attention : Paulo Machado.

Prêté cet été par le F.C. Porto, ce milieu de terrain de 22 ans porte en lui beaucoup de promesses du football Lusitanien. Capitaine et joueur le plus capé de la sélection espoir Portugaise, il est venu en France pour s’aguérir et pouvoir prétendre, dans un avenir proche, intégrer l’équipe première de Porto.

Après des débuts timides, il entre dans sa saison

Ses débuts en France, malgré toutes les éloges qui ont précédées son arrivée, demeurent toutefois timides. Titularisé à plusieurs reprises au départ de la saison, le jeune joueur peine à trouver sa place dans une équipe Stéphanoise pas au mieux de sa forme et au bord de la crise. Une crise qui ne l’empêchera cependant pas d’apprendre et d’observer, tantôt sur le banc tantôt sur le terrain, les rouages du football français

Face aux délicatesses grandissantes, Laurent Roussey décide de faire une confiance totale au jeune portugais espérant, sans doute, voir le talent qu’on lui prête soulager son effectif. C’est chose partiellement faîte. Jeudi dernier, au sommet de la crise, les Verts avaient rendez-vous avec l’Europe et les Norvégiens de Rosenborg. L’occasion pour le fougueux milieu de terrain d’inscrire son premier but de la saison en s’aidant quelque peu de la main et de participer au succès 3-0 de sa formation. Un but entâché d’une faute pour certains, plein d’opportunisme pour d’autres mais qui semble marquer le véritable début de la saison pour le nouveau venu à Geoffroy Guichard jusqu’ici jugé trop discret.

Pendant que les coulisses de l’Étrat s’agitent pour chercher les ficelles qui sauverait le club mythique de la débâcle, il se pourrait bien que le renouveau stéphanois soit en passe de trouver un visage en la personne de Paulo Machado.

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