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« L’autre est de trop, mais c’est beau de marquer cinq buts ». À l’issue de son quintuplé inscrit hier soir face au Bayer Leverkusen (7-1, 1/8e de finale retour de Ligue des Champions), Lionel Messi (24 ans) minimisait sa prestation. Que l’attaquant du FC Barcelone se rassure, les médias sont là pour rappeler à quel point il a marqué l’histoire de la plus prestigieuse des compétitions européennes. L’Espagne est évidemment à ses pieds. « La manita de Dios », lancent en chœur Marca et Sport, pourtant rarement d’accord, pour saluer le chef d’œuvre de l’Argentin.

As et Mundo Deportivo y vont de leur « Mano de Messi » barré en une. MD s’enflamme d’ailleurs littéralement. « Lionel a confirmé qu’il était un extraterrestre, que Superman n’est pas un personnage de bande dessinée et qu’il joue au Barça et que son ambition est sans limite », ose la publication pro-Barça. Wayne Rooney, Falcao, Rivaldo ou encore Jack Wilshere, qui ont suivi le match, n’en pensent pas moins à en croire leurs commentaires sur Twitter ! L’Équipe, alors que l’OL est éliminé de la C1, lui accorde sa une, répétant cinq fois son nom et lâchant un « Monumental Messi ! ».

En Italie aussi, l’exploit de la Pulga trouve écho : « Messi, 5 buts de légende » (Corriere dello Sport), « Barça show : la manita de Messi » La Gazzetta dello Sport. Au Portugal, on s’incline devant le génie albiceleste : « Messi est fantastique » (A Bola), « Messi dépasse Ronaldo » (Record), « La Pulga a mis une manita » (O Jogo). Et que dire des réactions en Argentine : « Mon Dieu, Leo ! » (Diario Olé), « Maintenant, il les met par cinq » (Clarin). Il faut dire que ses statistiques ont de quoi affoler.

Avec 12 buts au compteur (en 7 matches !), il est le meilleur buteur de Ligue des Champions. Le triple FIFA Ballon d’Or 2009, 2010 et 2011 ne compte plus que 7 unités de retard sur César Rodríguez, meilleur buteur de l’histoire du club blaugrana. Le talent issu de La Masia a inscrit 55 réalisations toutes compétitions confondues depuis le début de la saison. Et dire qu’avant la rencontre, Lionel Messi souffrait de maux de tête. Le mot de la fin pour Pep Guardiola, son coach. « Nous ne verrons pas d’autre joueur comme Lionel Messi. (...) Je pourrai dire que je l’ai entraîné », a-t-il lancé en conférence de presse. Chapeau l’artiste !

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