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Après l’élimination de l’équipe de France hier soir face à l’Italie, Claude Makélélé (35 ans) et Lilian Thuram (36 ans) ont mis un terme à leur carrière internationale.

Une page se tourne donc pour les Bleus avec le départ de ces deux cadres. Pointés du doigt par les observateurs durant cet Euro 2008, le milieu de terrain défensif (71 sélections) et le défenseur central (142 sélections, 2 buts) auront énormément apporté à la formation tricolore.

Rappelons qu’en 2004, ils avaient déjà pris du recul en compagnie de Zinedine Zidane avant de revenir en 2005. Ils qualifiaient alors la France pour la Coupe du monde 2006 en Allemagne et y réalisaient un parcours remarquable (finalistes face à l’Italie). Ils ne sont malheureusement pas parvenus à mener la nouvelle génération jusqu’au titre continental.

Si le réservoir est là (Lassana Diarra, 23 ans, et Philippe Méxès, 26 ans, se posent en héritiers), succéder à ces deux historiques ne sera pas chose aisée. Désormais, tous les regards se tournent vers l’avenir de Thierry Henry (30 ans) et Patrick Vieira (31 ans), derniers tauliers de la génération triomphante des Bleus.

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