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Conjuguer les ambitions d’un grand club européen et les exigences d’un centre de formation performant est l’un des défis les plus difficiles à relever pour un coach. José Mourinho en fait actuellement l’expérience du côté de l’Inter Milan. Le technicien lusitanien possède en effet un effectif pétri de stars internationales, déjà délicat à gérer. Par ailleurs, The Special One doit intégrer une génération de jeunes joueurs prometteurs parmi lesquels René Khrin, Davide Santon (18 ans) et Mario Balotelli (19 ans).

Ces deux derniers donnent particulièrement du fil à retordre à l’entraîneur portugais. Il leur a fait confiance la saison passée, leur offrant notamment une place à part entière dans son onze type. Les deux espoirs la lui ont parfaitement rendue en réalisant un exercice plein (8 buts en 22 apparitions en Serie A pour l’attaquant/16 rencontres en Serie A pour le latéral droit pourtant aligné à gauche !). Comme souvent, le plus difficile est de gérer l’ascension fulgurante chez ces jeunes joueurs, qui pourraient déjà se croire arrivés, à l’image de Santon devenu international après ses belles sorties l’an passé (5 capes).

C’est ce qui se passe aujourd’hui à l’Inter. Le défenseur n’est plus que l’ombre de lui-même (5 apparitions en championnat). Et Mourinho tente par tous les moyens de le bousculer dans son orgueil pour le relancer. En vain. Pour Balotelli, la situation est différente. C’est son irrégularité qui irrite le manager nerazzurro. Capable du meilleur, il se contente souvent du moyen voire du médiocre cette année (3 buts en 10 rencontres cette saison en championnat). Face à ces difficultés, les rumeurs de départs sont venues agiter encore plus les deux jeunes hommes (Arsenal pour Balotelli/Genoa et Naples dans le dossier Santon).

Des bruits que l’Inter Milan balaie d’un revers de main. Dans un entretien relayé par le quotidien italien Leggo, l’un des dirigeants lombards Lele Oriali a révélé que les deux espoirs étaient liés au club milanais et pour longtemps. « Ce sont deux jeunes d’avenir pour nous sur lesquels le club compte beaucoup. Nous parlons de deux jeunes garçons qui débutent à peine leurs carrières et qui ont démontré pouvoir jouer à l’Inter. Et nos interventions, de notre part et de celle du manager, consistent à les faire grandir. Ils doivent rester tranquilles et continuer à démontrer ce qu’ils ont su faire jusqu’à maintenant », a-t-il expliqué.

Le défi de José Mourinho est donc de taille. Parviendra-t-il à tirer le maximum de ses deux pépites ? De cette réponse dépendront en grande partie la saison et les prochains mercatos de l’Inter Milan...

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