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Quarante cinq minutes. Aucune frappe. Une déviation en retrait pour Daniel Sturridge. Voilà le triste bilan de Fernando Torres (27 ans) ce samedi en FA Cup face à Birmingham City (1-1). On comprend mieux pourquoi le coach de Chelsea André Villas-Boas l’a sorti à la mi-temps pour faire entrer Didier Drogba. L’Ivoirien de 33 ans, qui revenait de la CAN, n’a pas été décisif mais il a immédiatement mis la défense adverse sous pression. Chose que l’Espagnol n’a pas du tout su faire lorsqu’il était sur la pelouse. L’entraîneur des Blues est resté mesuré sur la prestation de son protégé en zone mixte.

« Didier est entré parce que nous avions besoin d’un point de fixation pour les longs ballons et pour produire un jeu plus direct », a-t-il lancé, sous-entendant que l’international ibérique n’était pas capable de jouer ce rôle. Il revenait bien pourtant, plus saignant depuis quelques sorties, mais il est semble-t-il retombé dans ses travers. Malheureusement, les Londoniens, en grande difficulté ces temps-ci, ne paraissent pas en mesure de jouer pour le mettre en valeur et profiter de ses qualités. Autant dire qu’el Niño peut craindre pour sa place dans les prochaines semaines, et ce, dès le huitième de finale aller de Ligue des Champions à Naples.

Son technicien reste optimiste et croit en un déclic. « Il n’y a pas de problème physique du tout. Il court jusque après ces buts qui lui donneront une motivation supplémentaire et une stimulation mentale supplémentaire. Quand cela arrivera, il sera un joueur différent », a-t-il assuré. Ce but tarde terriblement à arriver (1242 minutes de disette depuis son doublé contre Genk en C1 le 19 octobre). Et avec l’Euro en fin de saison avec la Roja et les changements qui s’annoncent à Stamford Bridge cet été, son avenir est des plus flous. André Villas-Boas saura-t-il résoudre le dilemme de Fernando Torres ? Carlo Ancelotti, lui, n’a pas trouvé la solution la saison passée...

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