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Clarence Seedorf est un homme heureux. Après près de deux ans d’exil forcé, le milieu de terrain du Milan AC a été rappelé par le sélectionneur national Marco Van Basten pour la rencontre amicale qui opposera les Pays-Bas à l’Angleterre ce mercredi à l’Arena, à Amsterdam.

L’ancien élève de la promotion Van Gaal à l’Ajax, vainqueur de la Ligue des Champions en 1995, déclarait au Times ce matin avoir toujours cru en ce retour : « Finalement, ma détermination a payé, et je n’ai jamais perdu l’espoir de rejouer pour la sélection ».

Retour en arrière. 30 Juin 2004, les Pays-Bas affrontent les hôtes portugais pour une place en finale de l’Euro. Seedorf est à la baguette et malgré une prestation correcte, le joueur rossonero et les siens doivent s’incliner aux portes de la finale face à une équipe lusitanienne plus réaliste.

A l’issue du tournoi, le sélectionneur Dick Advocaat est remplacé par la légende Marco Van Basten, qui décide de faire le grand nettoyage et de laisser la place aux jeunes. Seedorf fait les frais de cette révolution et accepte malgré lui la décision du nouveau coach oranje.

Mais le meneur de jeu du Milan AC est de la race des grands. Un compétiteur dans l’âme, qui croit dur comme fer à sa bonne étoile et ne s’avoue jamais vaincu. C’est lui qui décidera quand il arrêtera de jouer pour la sélection et pas un autre. Donc pendant deux ans, Seedorf se concentre sur son club, enchaînant les bonnes performances, et en espérant taper dans l’œil de Van Basten, pour que celui-ci lui accorde de nouveau sa confiance et l’emmène en Allemagne y disputer le Mondial en 2006.

Malgré tout son talent et sa bonne volonté, Seedorf n’est pas retenu par Van Basten, qui tente le pari de la jeunesse pour cette Coupe du Monde, laissant de côté des champions tels que Jaap Stam, Patrick Kluivert et Roy Makaay.

Quand d’autres joueurs auraient annoncé leur retraite internationale après une telle désillusion, Seedorf, lui, ne veut rien savoir et sait que tout le travail effectué portera ses fruits éventuellement. Il a juste besoin d’un heureux coup du sort...

Et, ironie du sort, c’est grâce au forfait de Wesley Sneijder, une de ces jeunes pousses, qui l’avait poussé vers la sortie auparavant, que Seedorf a été rappelé par Van Basten pour ce match amical contre l’Angleterre. Mais pour Seedorf, pas question de faire un petit tour et de s’en aller. Le néerlandais est catégorique, il veut récupérer sa place au sein de la sélection et disputer d’autres compétitions majeurs : « Ce n’est pas une question de prouver quoi que ce soit, mais de réaliser des choses que je n’ai pas encore réalisé. Je n’ai que 30 ans et j’ai encore la volonté de participer à un Championnat d’Europe ou une Coupe du Monde. »

Nul doute que pour ce très technique meneur de jeu à la féroce frappe de balle, cette rencontre face aux Anglais sera un peu comme une nouvelle première sélection, où il aura à la fois tout à perdre et à gagner...

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