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Manchester City a confirmé sur son site que le transfert de Benjani Mwaruwari n’a pas été finalisé hier soir :

« A cause de l’arrivée tardive du joueur à Manchester, nous n’avons pas pu conclure le transfert », a précisé le porte-parole des Citizens Paul Tyrell.

Pourtant, Sven Goran Eriksson avait pris le soin de contacter ses homologues de Pompey tôt dans la journée. Mais le joueur n’aura donc pas pu se présenter à temps pour des raisons encore inconnues. À la recherche d’un renfort offensif depuis le départ de Rolando Bianchi à la Lazio Rome et de la signature de Samaras au Celtic, l’entraîneur suédois était séduit par le profil de l’ex-Auxerrois, qui a déjà inscrit 12 buts en championnat depuis le début de la saison.

City se consolera avec les arrivées conjuguées de l’international équatorien de Bâle Felipe Caicedo pour 7 M€, et du fils de Roberto Mancini, Filippo (17 ans, attaquant), prêté par l’Inter de Milan.

L’échec du transfert pose par ailleurs un gros problème à Portsmouth. Harry Redknapp, le manager, avait anticipé le départ de son Zimbabwéen en s’attachant pour 12 millions d’euros les services de Jermain Defoe (25 ans, Tottenham) qu’il avait dirigé à West Ham United. Le club se retrouve donc avec un international supplémentaire sans avoir pu libérer la place de Benjani.

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