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Annoncé partant du FC Barcelone cet été, Samuel Eto’o est finalement resté en Catalogne cette saison, pour le plus grand bonheur de ses coéquipiers et des socios catalans. Auteur d’une pré-saison émérite, où de nombreux buts ont concrétisé son retour en forme, l’ancien avant-centre de Majorque jouit aujourd’hui d’une confiance absolue, comme à ses plus belles heures.

Sous la houlette de Franck Rijkaard ces deux dernières saisons, l’international camerounais s’est révélé comme étant l’un des détonateurs de l’équipe azulgrana. Son sens du but, sa vivacité et sa technique ont vite fait de mener le Barça vers les sommets. Longtemps blessé lors du précédent exercice, le joueur a cruellement manqué à ses coéquipiers et le club a pu vérifier que l’Eto’o-dépendance n’était pas uniquement virtuelle, mais bel et bien un fait d’actualité.

Pourtant jugé indésirable à l’intersaison, l’attaquant africain a fait profil bas, oeuvrant d’arrache-pied pour retrouver son meilleur niveau. Au grand détriment de Thierry Henry. L’international français est devenu la principale victime du retour fracassant de son concurrent. Si Josep Guardiola lui avait offert le poste axial à son arrivée, ce dernier a finalement révisé ses plans, lui préférant désormais la star africaine. “Titi”, lui, est exilé sur le flanc gauche, parfois même du mauvais côté de la ligne de touche.

Toujours enclin à rugir

Que tous ses adversaires se le disent, le Lion indomptable est prêt à rugir et à affoler les compteurs une fois encore. Comme il l’a confié à Sport, l’ancien pensionnaire du Real Madrid a retrouvé la joie de vivre et la rage de vaincre aux côtés de son nouveau coach. « Je suis très heureux ici. Je m’entends très bien avec Josep Guardiola et avec le reste de l’équipe. Je n’ai aucun problème avec le coach, c’est quelqu’un que j’admire. Avec lui, nous avons plusieurs objectifs et on veut réaliser quelque chose d’important. »

Après deux saisons blanches, le Barça espère redevenir la terreur de la Liga et glaner les titres aux dépens de tous ses concurrents. Malgré un début de saison poussif, la mayonnaise semble enfin prendre et les Catalans se remettent à gagner. Samuel Eto’o, lui, a scoré à deux reprises (1 en Liga, 1 en Ligue des Champions), pour deux victoires du FC Barcelone. Drôle de coïncidence...

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