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Quatrième de Premier League, Chelsea inquiète. Malgré un excellent début de saison, les méthodes de Luiz Felipe Scolari n’ont pas tenu sur la durée. Le technicien brésilien, champion du monde avec la Seleção en 2002, s’est donc vu remercié par la direction du club londonien. Pour lui succéder, le propriétaire des Blues Roman Abramovitch a fait appel à son ami Guus Hiddink, actuel sélectionneur de l’équipe nationale de Russie.

Un choix très judicieux puisque l’entraîneur néerlandais jouit d’une très belle cote dans le monde du football. Sa poigne et son savoir-faire ont notamment mené des équipes pourtant réputées modestes (Corée du Sud, Australie et Russie par exemple) à se hisser au très haut niveau. Sa mission d’intérim (il n’est engagé que jusqu’à la fin de la saison) sera donc de redresser les performances des pensionnaires de Stamford Bridge.

Néanmoins, le coach hollandais sait aussi se muer en VRP de luxe pour les joueurs qu’il entraîne en sélection. Ainsi, le quotidien britannique The Daily Mail annonce que Chelsea se serait mis sur les rangs pour recruter les deux internationaux russes du CSKA Moscou Yuri Zhirkov (25 ans) et Alan Dzagoev (18 ans), sur les conseils d’Hiddink.

Rappelons que l’ancien entraîneur du Real Madrid (1998/99) est coutumier de ce genre de manœuvre. Lors de son dernier passage au PSV Eindhoven (2002-2006), il avait tenu à amener dans ses valises deux internationaux sud-coréens, Ji-Sung Park (27 ans, aujourd’hui à Manchester United) et Lee-Young Pyo (31 ans, aujourd’hui au Borussia Dortmund) qu’il avait eu sous ses ordres pendant la Coupe du monde 2002.

Bien lui en avait pris puisqu’il avait à l’époque (2005) mené le PSV en demi-finale de Ligue des Champions. En plaçant Zhirkov et Dzagoev à Chelsea, Hiddink rendrait non seulement service au club en lui offrant deux jeunes talentueux, mais aussi à sa sélection russe en permettant à ses protégés d’accumuler une bonne dose d’expérience en côtoyant le très haut niveau. Voilà qui pose un petit problème éthique...

Chelsea n’aura peut-être aucun scrupule à suivre les recommandations de son nouvel entraîneur. À moins que ces rumeurs ne soient qu’un feu de paille dû à la présence de Guus Hiddink du côté de Stamford Bridge. Affaire à suivre.

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