14 Mars 2005 : Juninho et Essien resteront à Lyon, promet Aulas

Dans une interview accordé a REUTERS, Jean Michel Aulas, a confirmé que les 2 joueurs les plus en vue du moment à savoir Juninho et Michael Essien resteront à Lyon la saison prochaine mais si il reconnaît être toujours dans l’attente de la décision de l’entraîneur Paul Le Guen.

"Cette équipe est peut-être la plus forte jamais vue à Lyon et on peut déjà préparer l’avenir en faisant signer à nouveau des joueurs déterminants", dit-il "On veut montrer que l’aventure n’est pas terminée et que l’important, c’est de réussir formidablement les saisons mais aussi de progresser chaque année. Si on veut progresser en 2006, il faut garder les meilleurs joueurs et je peux vous dire que Juninho et Essien seront lyonnais l’an prochain."

A l’appui de cette déclaration qui concerne deux des joueurs de l’OL les plus convoités par les grands clubs européens, dont Arsenal dans le cas d’Essien, Jean-Michel Aulas ajoute que les négociations en cours "montrent qu’ils sont intéressés. "Je pense que nous sommes proches d’un accord. Concernant Essien, nous allons le prolonger pour éviter qu’il gamberge, qu’il puisse imaginer qu’il pourrait avoir mieux ailleurs, tant sur le plan financier que sur le plan sportif", ajoute-t-il.

Le président de l’OL ne sait toujours pas si Paul Le Guen sera l’entraineur de Lyon la saison prochaine.

"Je pensais que le passage en quarts de finale de la Ligue des Champions serait déterminant", dit-il. "Il n’y avait pas de date-butoir quand j’ai dit cela en décembre après notre premier entretien, mais il n’y a toujours pas de date-butoir."

Jean-Michel Aulas se félicite que les supporters de l’OL aient scandé des "Merci Le Guen" lors de la victoire 7-2 sur le Werder de Brême en match retour des huitièmes de finale de la Ligue des Champions. "Tout ce qui permet de montrer qu’il y a une attache forte et affective envers lui, attache qui dépasse le cadre des résultats ponctuels, incitera peut-être Paul à rester, ce qui est le voeu le plus cher du conseil d’administration et du président du club".