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Contrairement à ce que l’on pourrait croire, tout n’est pas si rose du côté de L’Olympique Lyonnais. Malgré un statut de leader assez facile à assumer grâce à une concurrence peu existante, les septuples champions de France rencontrent de nombreuses difficultés cette saison, même si l’on peut penser que tout ira pour le mieux une fois l’effectif au complet.

Car il s’agit ni plus ni moins d’un problème d’effectif imposé aux Gones, ce dernier les empêchant de rugir aussi aisément que les années précédentes. L’objectif avoué, une fois n’est pas coutume, est de remporter un huitième titre, en espérant dans le même temps se qualifier pour les demies finales de la Ligue des Champions, chose que l’OL n’est jamais parvenu à réaliser en huit participations consécutives (le club y participe actuellement pour la neuvième fois).

Une cascade d’imprévus

Pour atteindre la hauteur de leurs espérances, les Lyonnais ont bâti un groupe solide, considéré comme le plus important de France et capable de bien figurer sur la scène européenne. C’était au premier abord, tout du moins, ce que l’on pouvait penser. Reste que la bande à Claude Puel est aujourd’hui décimée et, déjà critiqué pour des performances en demi-teinte depuis le début de saison, le secteur défensif n’est malheureusement pas épargné.

Si l’attaque et le milieu de terrain sont bondés, la défense de l’OL perd certains de ses éléments de semaine en semaine. Grosso, Mensah, Bodmer, Clerc, Réveillère : cinq prétendants à un poste de titulaire actuellement sur le flanc. On peut le constater, l’OL n’est pas verni. D’autant que la direction rhodanienne ne s’attendait certainement pas à cette cascade d’imprévus et n’a pas recruté en conséquence, préférant miser sur un John Mensah pour le moment éloigné des terrains.

Cela signifie que l’OL va, selon toute vraisemblance, devoir miser sur ses jeunes jusqu’à la mi-saison, avant que le mercato hivernal ne vienne sauver les meubles, d’autant que François Clerc et Anthony Réveillère seront encore absents pour une longue durée. S’il ne relève pas uniquement de sa faute, le recrutement de l’OL est loin d’être parfait aujourd’hui.

Des contacts déjà établis

La piste la plus sérieuse désormais se nomme Pascal Chimbonda (voir article). En difficulté à Sunderland pour ses frasques extrasportives, l’ancien bastiais pourrait rebondir en France et offrir une solution tant attendue par le public de Gerland. Idem pour Sylvain Armand, longtemps contacté par l’OL à l’intersaison, mais qui avait émis le souhait de demeurer au PSG cette saison encore. De plus, il semble peu probable que Paris laisse filer un de ses éléments incontournables de la défense, le club de la capitale rencontrant lui aussi quelques problèmes à ce niveau.

Il reste ainsi quelques semaines à l’Olympique Lyonnais pour pallier à ses différents soucis et cibler les meilleures recrues à l’occasion du mois de janvier prochain, capables d’apporter un vrai plus au groupe de Claude Puel et de faire oublier des premiers mois plus que moyens dans ce domaine. Bien évidemment, les blessures sont monnaie courante dans le football et blâmer l’OL sur ce fait serait trop facile, le club devant composer comme il peut pour réagir face à la poisse. Reste que les véritables tauliers de la défense aujourd’hui, à savoir Cris et Boumsong, devront tout mettre en oeuvre pour offrir des performances dignes de leur réputation et permettre à leurs jeunes coéquipiers, Gassama, Faure, Kolodziedzac, de rapidement trouver leurs marques dans le secteur de jeu le plus changeant à Lyon depuis le début de la saison. L’hégémonie lyonnaise passe aussi par là.

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