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Le traumatisme de la relégation évacué, le RC Lens n’a pas perdu de temps et s’est sérieusement remis au travail. Car le plus gros budget de l’histoire de la Ligue 2 (26 M€) n’a pas le droit de se rater. Pour préparer au mieux une saison qui s’annonce difficile et placée sous le signe de la remontée immédiate, le président Gervais Martel n’a pas hésité à se remettre en question et assumer les mauvais choix des années précédentes.

Un staff « maison »

Après le cuisant échec des méthodes Guy Roux et Jean Pierre Papin, le RC Lens a décidé de laisser de côté les entraîneurs dits médiatiques. Si l’année de la descente a paradoxalement coïncidé avec le plus gros succès de l’histoire du cinéma français, Gervais Martel a pris la décision de surfer sur la vague ch’ti et de faire le ménage en interne. Le retour aux sources a pris forme autour de la confirmation du druide Daniel Leclercq au poste de directeur sportif, suivie par l’arrivée de l’emblématique Jean-Guy Wallemme sur le banc et de ses adjoints Michel Etorre (gardiens) et Christophe Delmotte, autre ancien joueur du club.
En faisant le pari des valeurs locales, le club nordiste retrouve son histoire et espère sûrement ne plus connaître les insupportables tensions vécues la saison passée à Bollaert, conséquences des désaccords et du manque de communication avec les supporters.

Une équipe à reconstruire

Hilton, Coulibaly, Pieroni, Carrière, Lacourt, Khiter et Bisevac sont déjà partis. Demont, Belhadj, Monterrubio, Keita, Aubey, Jemaa, Dindane, Akalé, Kovacevic, Sablé et Maoulida devraient les imiter rapidement. Des départs en pagaille qui placent déjà le nouveau coach devant ses responsabilités.
À 40 ans, Jean-Guy Wallemme, qui n’a jamais entraîné de club de grande envergure jusqu’ici, compte clairement s’appuyer sur ses treize ans passés au club et ses 474 matchs pour mener à bien sa mission. Avec l’arrivée des trois ex-Valenciennois Éric Chelle (30 ans), Geoffrey Doumeng (27 ans) et Sébastien Roudet (27 ans), le staff a clairement montré l’importance qu’il accorde à l’expérience et à la maturité pour assurer le retour dans l’élite.
Après trois saisons à Sedan, le défenseur central Romain Sartre (25 ans) apportera sa solidité, alors que le milieu de terrain serbe Dejan Milovanovic, ex-capitaine de l’Étoile Rouge de Belgrade, arrive avec 220 matchs derrière lui à seulement 24 ans.
Un recrutement intelligent et cohérent jusqu’à présent, même s’il reste encore à boucler les signatures de deux attaquants et d’un milieu offensif droit d’après Le Parisien.

Nouveau projet, nouveau staff, nouvelle équipe…le RC Lens s’apprête à renouer avec une Ligue 2 qu’il n’avait plus fréquentée depuis 1991. Une chose pourtant n’a pas changé dans le Nord : la fidélité des supporters, mise en évidence par les 16 000 abonnements déjà vendus par le club Sang et Or.

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