8 Février 2008 : Les révélations de la CAN 2008, futures bonnes affaires du mercato (3/3)
Après notre premier volet consacré aux révélations de la CAN 2008 du premier tour, et le second qui mettait en relief les joueurs ayant atteint le stade des quarts de finale, place aujourd’hui aux acteurs qui se sont distingués dans le dernier carré de la compétition.
Égypte : Amr Zaki 4 buts
L’attaquant de Zamalek Amr Zaki (24 ans) n’a pas inscrit de but lors des deux premiers matches de poules de l’Égypte, contre le Cameroun et le Soudan, laissant la vedette à ses partenaires Zidan et Hosni. Et pourtant, ce manque de réussite n’a pas ébranlé la confiance que lui porte le sélectionneur Hassan Shehata. Le technicien a continué à l’aligner sur le front de l’attaque des Pharaons, contrairement à Zidan, dont la réussite (2 buts) contre les Lions Indomptables du Cameroun, avait fini par lui faire “choper le melon”.
C’est dire l’importance qu’occupe le joueur dans le schéma tactique de son équipe depuis Égypte 2006 où les caprices de star de Mido avaient fini par lui ouvrir un boulevard pour s’imposer. Véritable point d’ancrage offensif, ses partenaires n’hésitent pas à s’appuyer sur lui, ce qui leur permet dans les situations délicates, de pouvoir ressortir le ballon sans toutefois en perdre la possession.
L’aisance technique n’est pas la qualité principale de cet athlète puissant, mais l’abnégation, la détermination, et sa participation à l’effort collectif sont autant de vertus qui font de lui un avant-centre atypique. Il est le premier à déclencher le pressing de son équipe, et fait preuve de la même envie dans les situations défensives, comme offensives.
Auteur d’une belle CAN 2006, ses prestations avaient tapé dans l’oeil du FC Nantes, mais surtout du Lokomotiv Moscou, qui s’empressa de conclure son transfert pendant la compétition à hauteur de 2 millions de dollars, une manne financière pour le ENNPI le club égyptien auquel il appartenait.
Mais, le passage d’une température de 40° à -12°, écourta son aventure en Russie. En juillet 2006 (6 mois après son départ), Zaki est rentré en Égypte, où il s’est engagé avec l’un des clubs phares le Zamalek.
Son retour en forme avec son club, se traduit en sélection durant cette CAN, où il a démontré lors des 3 derniers matchs des Pharaons, qu’il est un attaquant complet.
Buteur face à la Zambie (1-1) et contre l’Angola (2-1), il est le principal bourreau de la Côte d’Ivoire en demi-finale (2 buts). Une réussite qui ouvre les portes de la finale aux Pharaons face aux Lions du Cameroun, et peut être pour lui celles d’un club à l’étranger, de préférence dans un pays où le froid est moins rugueux.
Côte d’Ivoire : Kader Keita, 3 buts
Kader Keita a rejoint la sélection ivoirienne à la CAN très heureuse, car les retrouvailles avec ses compatriotes de la sélection lui permettaient d’oublier tous ses déboires sportifs à l’OL. Arrivé avec un statut de star (son transfert a coûté 18 M€) dans le club rhodanien, il est désormais cantonné au rang de remplaçant de luxe.
La concurrence pour les places de titulaire était pourtant aussi rude chez les Éléphants qu’à l’OL, et pourtant l’ex-Lillois a rendu la confiance que lui a accordée Gérard Gili, en inscrivant 3 buts dans la compétition. Kader Keita a surtout démontré lors de toutes ses sorties avec le maillot ivoirien qu’il était un joueur de caractère, l’un des seuls Éléphants à tirer son épingle du jeu lors du naufrage contre l’Égypte (1-4) en demi-finale (un but magnifique à la clé). Il avait mis 6 mois à s’imposer avec le LOSC lorsqu’il a débarqué d’Al Sadd Doha (Qatar) en 2005, il est donc envisageable que cette compétition lui serve de déclic pour la suite de la saison avec Lyon, sinon il s’en ira promet-il, au cas où son statut restait le même.
Ghana : Junior Agogo, 2 buts
Inconnu au bataillon avant le début de CAN, l’attaquant de Nottingham Forest Junior Agogo (28 ans) est devenu au fil des matches l’une des belles attractions de la compétition.
Le but victorieux qu’il a inscrit contre le Nigeria en quart de finale a permis de croître sa popularité dans son pays, mais il a également révélé l’énorme potentiel de ce globe-trotter.
Chester City, Sheffield Wednesday, Chesterfield, Lincoln City, Oldham Athletic, Colorado Rapids, San Jose Earthquakes, Queens Park Rangers, Barnet, Bristol Rovers, Nottingham Forest, sont autant de clubs qui l’ont vu passé depuis 1997. Le football détient certains mystères insondables. Au vu des prestations du Black Star durant la CAN, cette idée ne peut qu’être validée. Sinon comment expliquer la présence d’un joueur d’un tel niveau dans des clubs de seconde zone, le plus récent étant Nottingham Forest (League one anglaise, équivalent du National français).
Puissance athlétique, vitesse de course, jeu de tête sont autant de qualités reconnues au joueur, mais que les recruteurs anglais ont semblé découvrir au Ghana.
Qu’à cela ne tienne, Blackburn, Wigan et Birmingham sont désormais intéressés par les services de cet attaquant surpuissant. Leur pouvoir financier aura sans doute raison de l’intérêt manifesté par le Stade Malherbe de Caen.
Cameroun : Alexandre Song
Le milieu de terrain et défenseur central d’Arsenal Alexandre Song Billong (20 ans, photo) n’est entré en jeu qu’à quatre reprises cette année en championnat avec son équipe. Une situation qui ne saurait durer à partir du moment où il va revenir en Angleterre, c’est-à-dire à la fin de la CAN.
Parti de Londres avec le statut d’international en devenir, il va retrouver son équipe peut être auréolé d’une bague de Champion d’Afrique, et au pire des cas celui d’international en puissance.
Song n’était pas un membre effectif de l’équipe du Cameroun avant Ghana 2008. Convoqué par Otto Pfister pour participer à la compétition, il a fait son entrée en deuxième mi-temps du match d’ouverture de poules contre l’Égypte, et il n’est plus ressorti de l’équipe.
Ses qualités étaient déjà connues, car on ne dispute pas 32 matches en Ligue 1 pour une première saison chez les professionnels et à 16 ans sans avoir de ressources supérieures à la moyenne. Mais pendant cette compétition, le neveu de Rigobert Song a crevé l’écran. Puissance physique, volume de jeu, technique ficelée, tout cela exécutés avec une maestria bluffante. Song a tout d’un grand. Au Cameroun, tout le monde est unanime pour dire que Marc Vivien Foé peut reposer en paix désormais, parce que le Lyon qu’il était a trouvé un successeur. La barre était pourtant très haute.
À 48 H d’affronter l’Égypte en Finale, Song ne songe pas à son avenir en club, ce qui n’est pas le cas de Wenger.
Le technicien français a une épine de plus dans les pieds, il devra lui trouver une place au sein de son équipe, où alors lui rendre sa liberté. Une alternative dont feraient bon usage les prétendants, Dieu sait qu’ils sont nombreux aujourd’hui.
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