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Considérés perdus pour le football en France dès qu’ils ont dépassé la barre des 30 ans, les trentenaires ne cessent pourtant de prouver qu’ils en ont encore dans les chaussettes. Mieux, parfois ce sont eux qui tirent leur équipe vers le haut. Si de tels exemples ne courent pas toujours les rues, ce mercato hivernal illustre bien l’adage « c’est dans les vieux pots que l’on fait les meilleures confitures. » Recrutés il y a un mois, voire moins, des trentenaires comme David Beckham ou Jean-Claude Darcheville sont les véritables surprises du dernier marché des transferts.

David Beckham (33 ans, ANG, Milan AC)

Adriano Galliani ne l’avait pas caché. La venue de David Beckham au Milan AC était d’abord une gigantesque opération marketing destinée à renflouer les caisses du club rossonero. Arrivé en provenance des Los Angeles Galaxy, Becks débarquait en Lombardie pour une pige de trois mois. Mais en véritable professionnel, l’Anglais a magistralement fait mentir ses détracteurs qui le voyaient déjà n’être qu’un panneau publicitaire du Milan AC. Titulaire lors des cinq dernières journées de Serie A, l’ancien Merengue a même relégué Ronaldinho sur le banc. Auteur de 2 buts en 5 rencontres de championnat, Beckham a réussi à convaincre les dirigeants transalpins de débourser 15 M€ pour un transfert définitif.

Jean-Claude Darcheville (33 ans, FRA, Valenciennes)

Il a été l’une des surprises du mercato. Après une saison et demie passée aux Glasgow Rangers, Jean-Claude Darcheville choisissait de rentrer en France, à Valenciennes. Venu pour aider le club nordiste à se sauver de la relégation, l’ancien Bordelais prenait un pari osé alors qu’il aurait pu décider de finir sa carrière dans une formation moins en danger. Mais voilà, Darch’ est peut-être en passe de réussir son pari. En deux matches de Ligue 1, il a déjà marqué quasiment autant de buts que certains coéquipiers en attaque (Pieroni, Audel 2 buts), voire autant (Sebo 1 but). Un impact immédiat qui se traduit par une victoire et un nul qui a permis aux Valenciennois de revenir à seulement deux points du premier non relégable.

Sylvain Wiltord (34 ans, FRA, OM)

Placardisé à Rennes par Guy Lacombe, Sylvain Wiltord est arrivé à Marseille afin d’atténuer la dépendance de l’attaque phocéenne à Mamadou Niang. Entré en jeu lors du match de coupe de France contre Lyon, Nino a d’entrée su apporter l’impact physique qu’il manque à l’OM quand Niang n’est pas là (Koné, Ben Arfa, Valbuena). Si ses efforts n’ont pas permis aux Olympiens de revenir de Gerland avec une qualification en poche, Wiltord a marqué des points. Une tendance qui s’est d’ailleurs confirmée quatre jours après lors du déplacement à Sochaux. Là encore, le joueur n’a pas été récompensé (1 but inscrit, mais refusé pour hors-jeu), mais son entente avec Brandão a plu à Érik Gerets (en savoir plus).

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