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Son retour en Ligue 1 n’est pas passé inaperçu. Revenu sur les terrains hexagonaux qui l’avaient révélé, Rio Mavuba (24 ans) ne devrait plus les quitter. Après son échec à Villarreal où il n’a foulé la pelouse du Madrigal qu’à cinq reprises, l’ancien Bordelais s’était refait une santé du côté de Lille qui avait réalisé l’une des très bonnes affaires du mercato hivernal en décrochant le prêt de l’international français.

Après 17 rencontres disputées sous le maillot lillois, Mavuba a vu sa cote grimper de nouveau et a prouvé qu’il était bel et bien revenu au top de sa forme. Néanmoins, suite à sa mésaventure en Espagne, l’Angolais de naissance a clairement fait savoir qu’au terme de son prêt à Lille il souhaitait revenir en France. Or c’est une belle bataille entre Lille et Marseille qui s’annonce. Enchantés par le rendement de l’international tricolore, les dirigeants du LOSC souhaitent acquérir définitivement le milieu défensif. Une solution qui ne déplairait pas au joueur qui a déjà déclaré qu’il se sentait à l’aise dans le Nord de la France. « C’est un très bon club, un bon groupe. Je suis à l’aise ici, dans la région, dans la ville [...]Je prends tout en compte. Pour l’instant, il est un peu tôt. J’essaie d’être performant. Je ne me mets pas une pression inutile »

Pour se faire, les Dogues savent qu’il leur faudra débourser près de 7 M€ pour s’attacher les services du joueur. Si la somme demandée par Villarreal ne semble pas excessive, Lille pourrait néanmoins voir deux événements contrarier leurs plans. En effet, Claude Puel et Jean II Makoun sont très proches de la sortie (Lyon, Arsenal) et si le LOSC ne parvient pas à remplacer qualitativement ces deux hommes de base du club, Mavuba n’aurait plus aucun intérêt à rester dans une équipe qui aurait bien du mal à être en phase avec ses objectifs. Si tel est le cas, c’est Marseille qui ferait la belle affaire. La Provence révélait hier que les Phocéens souhaitent la venue du joueur pour pallier le départ de M’Bami et espèrent user de la complicité qui l’unit à son grand ami Mathieu Valbuena pour le convaincre de signer à l’OM qui présente un sérieux atout de charme : une possible participation à la Ligue des Champions.

Autant dire que ce duel entre Lille et Marseille est celui du pot de terre contre le pot de fer.

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