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Élu meilleur joueur de Ligue 1 en 2011 après avoir été nommé meilleur espoir en 2009 et 2010, Eden Hazard (21 ans) a pourtant encore progressé depuis le début de l’exercice 2011/12. Le Belge de Lille a d’abord gonflé ses statistiques personnelles. Onze buts et sept passes décisives, le Diable Rouge a parfaitement assumé ses responsabilités, face notamment aux départs de plusieurs cadres. « Par rapport à la saison dernière, on attendait de lui qu’il marque un peu plus. Ça veut dire qu’il a bien compris le message », a expliqué Frédéric Bompard, adjoint de Rudi Garcia, à L’Équipe.

Plus que ses statistiques, le natif de La Louvière a su étoffer son jeu cette année. Il suffit de le voir multiplier les efforts offensifs et défensifs pour s’en convaincre. « On parle beaucoup de sa technique, mais il a un physique impressionnant. Cette année, il a aussi fait beaucoup plus d’efforts défensifs », a poursuivi le n° 2 du staff lillois. Pour autant, tout n’est pas parfait. Il n’a pas trouvé la faille en Ligue des Champions alors que tous les regards étaient braqués sur lui. Et en L1, il cale face aux cadors.

Pas de quoi inquiéter Garcia. « C’est vrai qu’Eden est devenu encore plus important qu’il ne l’était. C’est aussi un peu logique : il prend de l’expérience, de la maturité. C’est important qu’il soit à son meilleur niveau au moment où on a besoin d’enchaîner les résultats positifs », a-t-il conclu. Une belle manière de mettre Eden Hazard en confiance avant le déplacement du soir à Lyon (27e journée, 21h). S’il peut décrocher une nouvelle distinction personnelle en fin de saison tout en laissant le LOSC en C1, l’intéressé ne dirait sans doute pas non !

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