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Le transfert de l’attaquant de Portsmouth Benjani Mwaruwari (29 ans) à Manchester City n’a pu être finalisé à temps, c’est-à-dire avant le 31 janvier minuit, jour de fermeture du marché hivernal des transferts.

Les deux clubs étaient pourtant tombés d’accord sur l’indemnité de transfert, mais la signature définitive de l’accord par les parties n’a pu intervenir avant minuit, ce qui n’a pas permis la validation du transfert par la Leage anglaise.

Un vrai imbroglio, dans la mesure où Portsmouth avait trouvé un remplaçant à l’international zimbabwéen, en obtenant le prêt (et non le transfert) par Tottenham de son attaquant Jermain Defoe. Quant à l’équipe de Manchester City, qui s’était séparée de Rolando Bianchi prêté à la Lazio Rome pour accueillir Benjani, elle était privée d’un atout offensif.

Les dirigeants de la Premier League ont néanmoins décidé de trouver un dénouement positif à cette affaire, en décidant d’accorder une dérogation à l’ancien Auxerrois pour qu’il s’engage avec les Citizens.

Entre temps, les intentions de Sven Goran Eriksson quant à la conclusion de cet accord n’étaient plus aussi véhémentes, car les médecins de son équipe ont relevé lors de la visite médicale que Benjani avait un problème au niveau des ligaments du genou.

Devant la réticence de City à finaliser l’accord, les Pompeys ont de nouveau saisi la Leage. Elle vient de condamner Manchester City à conclure le transfert, mais en leur donnant le droit de revoir à la baisse l’indemnité initiale du transfert qu’ils devaient payer à la base, soit 12 millions €. À suivre...

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