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Gaizka Mendieta n’a peut-être pas eu une carrière à la hauteur de son talent. Après avoir passé l’essentiel de sa carrière au FC Valence, au sein duquel il se fit remarquer entre 1999 et 2001, il rejoignait la Lazio pour 48 M€. Un mauvais choix puisqu’il ne réussit pas en Serie A. Après une pige à Barcelone, il a rejoint le modeste club anglais de Middlesbrough. Là-bas, il sombra dans l’anonymat et mit un terme à sa carrière à la fin de la saison 2007-2008.

Aujourd’hui, il raconte les coulisses parfois surprenantes de sa dernière étape anglaise, dans le Daily Mirror. « A Middlesbrough, la bière coulait à flots dans le vestiaire dès que la rencontre était terminée. Les jours suivants, les joueurs étaient supposés travailler sur leur récupération, mais à la place, ils buvaient du café avant de se remettre à l’alcool. Ils avaient aussi pour habitude de manger des Mars, et lorsque je leur faisais des remarques, ils me répondaient que cela leur donnait de l’énergie. » Des confidences qui expliquent peut-être les mauvais résultats de Borough, aujourd’hui en seconde division.

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