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Suite de notre tour des clubs de Ligue 1 à la veille de l’ouverture du mercato, avec aujourd’hui un gros plan sur l’Olympique de Marseille. Après des débuts délicats, les hommes d’Éric Gerets se sont bien repris. Dixième au classement, l’OM reste une belle série de 7 matches sans défaite (4 victoires, 3 nuls). Le club phocéen pourrait bien revenir vers les sommets lors de la deuxième partie de saison. Il devra d’abord négocier au mieux son mercato.

Qui pour remplacer Niang ?

Voilà certainement le principal dossier dont devront s’occuper les dirigeants marseillais. Avec 10 buts en 17 rencontres, l’international sénégalais est le grand artisan du renouveau marseillais de la fin d’année 2007. Son départ à la Coupe d’Afrique des Nations avec les Lions de la Teranga devrait grandement handicaper le onze olympien.

Pour pallier son absence, le directeur sportif José Anigo a beaucoup prospecté mais sans succès. Le buteur argentin de l’Independiente German Denis (26 ans), un temps annoncé, ne viendra pas. L’international slovaque Filip Holosko (23 ans) a, lui, préféré s’engager avec Besiktas. Enfin, l’attaquant international écossais d’Everton James McFadden (24 ans) devrait se laisser tenter par un retour au pays (Celtic Glasgow).

Une piste offensive serait toutefois sur le point d’aboutir. L’international ivoirien Gautier Kanga Akalé (26 ans), remplaçant à Bollaert, pourrait en effet venir faire les beaux jours du flanc gauche phocéen pour une somme avoisinant les 5 millions d’euros.

Consolider le secteur défensif

L’Olympique de Marseille a pris les devants sur le marché des transferts pour rebâtir un secteur défensif qui laisse quelque peu à désirer. Le milieu défensif burkinabé Charles Kaboré (19 ans) est arrivé en tant que joker de Libourne Saint-Seurin (L2). Ce jeune espoir portera le maillot ciel et blanc pour les cinq prochaines saisons.

Le latéral gauche argentin Juan Angel Krupoviesa (28 ans, Boca Juniors) devrait s’engager dès les premières heures du mercato. « Krupo » deviendra alors le successeur de Taye Taïwo (22 ans), en partance pour la CAN.

Mais ces deux renforts ne devraient pas être les seuls pour l’arrière-garde marseillaise. En effet, si à gauche le problème semble désormais résolu, la situation reste problématique à droite où Laurent Bonnart est seul depuis le départ d’Habib Beye pour Newcastle cet été.

Pour remédier à ce déséquilibre, l’OM devrait mettre à l’essai l’international tunisien Hatem Trabelsi (30 ans) dès aujourd’hui. Si cette expérience ne s’avérait pas payante, le technicien belge Éric Gerets garde sous le coude la solution menant à son compatriote Anthony Vanden Borre (20 ans). En disgrâce à la Fiorentina, l’international espoir belge pourrait venir se relancer sur la Canebière sous forme de prêt.

Enfin, pour apporter plus de sérénité dans l’axe où, tour à tour, Givet Rodriguez, Faty et Zubar se sont montrés friables, le club phocéen rêve de l’international espoir Younes Kaboul (21 ans). Condamné au banc à Tottenham, l’ancien Auxerrois veut jouer. L’OM aura-t-il les moyens de se le payer ? Une autre piste moins onéreuse, évoquée par les tabloïds anglais, mènerait à Tyrone Mears (24 ans, Derby County).

Dégraisser pour mieux recruter

Pour réellement tirer profit du mercato, l’Olympique de Marseille se voit dans l’obligation de trouver une porte de sortie aux joueurs n’entrant pas dans les plans de l’entraîneur Éric Gerets.

Le milieu de terrain Vincent Gragnic (24 ans) est parti se ressourcer en Ligue 2 à Troyes jusqu’à la fin de la saison. Son prêt n’est pas assorti d’une option d’achat. Il reviendra donc à l’OM en vue du prochain exercice. L’international nigérian Wilson Oruma (31 ans) devrait vraisemblablement prendre le chemin de la sortie. Libre en juin prochain, le FC Sochaux, son ancien club, et Grenoble (L2) seraient sur les rangs.

La presse algérienne a révélé que Karim Ziani (25 ans) pourrait quitter le Vélodrome dès cet hiver. Le Fennec intéresserait particulièrement le FC Séville et le Paris SG. Cependant, il paraît évident que l’OM voudra tout faire pour conserver ce joueur qui est loin d’avoir exprimé tout son potentiel.

L’indésirable Fabrice Fiorèse (32 ans) devrait lui passer par la case Ligue 2 pour se relancer. Amiens et Bastia seraient très intéressés à l’idée de recruter l’ancien Parisien. Toutefois, le milieu offensif droit pourrait décider d’aller au bout de son contrat (juin 2008).

Enfin, l’un des dossiers les plus lourds du mercato reste celui de Djibril Cissé (26 ans). S’il a semblé revenir en forme lors de ses dernières sorties, le rendement de l’international français (2 buts) reste maigre pour un club du calibre de l’OM. Pisté un temps par le RC Lens, l’ancien Auxerrois jouit toujours d’une belle cote en Premier League où Bolton et Manchester City le suivent. Cependant, tout indique que la direction sportive du club va laisser une seconde chance à l’ancien Red lors de la seconde partie de la saison. À lui de confirmer son statut.

Un mercato animé se dessine donc du côté de Marseille. Le club phocéen devra recruter juste pour retrouver le haut du classement et rêver à une nouvelle qualification en Ligue des Champions à la fin de la saison.

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