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Qui dégainera le premier pour Baky Koné ? Après trois ans passés à Nice, l’attaquant ivoirien du Gym a envie de changer d’air. Auteur de sa meilleure saison depuis son arrivée sur la Côte d’Azur en 2005 (14 buts en 30 matchs), l’ancien Lorientais souhaite changer de cap et signer dans un club à la hauteur de ses aspirations. Problème : Nice compte bien toucher le gros lot avec la vente de son Speedy Gonzalez africain. Sous contrat avec les Aiglons jusqu’en 2010, Koné a ainsi vu son prix de départ fixé à 15 M€ par ses dirigeants.

Dans cette guerre des attaquants (Gomis, Cissé) où les sommes annoncées battent tous les records, le club azuréen espère tirer son épingle du jeu. Mais c’est un véritable bras de fer à trois qui s’annonce pour l’Ivoirien. Courtisé par l’Olympique de Marseille et Saint-Étienne, Koné n’a que l’embarras du choix, mais ces deux équipes ne sont pas prêtes à tout pour recruter le Niçois. Olympiens et Stéphanois sont certes intéressés par la venue du joueur, mais l’indemnité demandée par l’OGCN ne risque pas de les pousser à consentir à faire un effort financier.

La preuve, côté marseillais le dossier le plus chaud pour le chantier de l’attaque est celui du Nancéen Kim dont le transfert à l’OM est tout proche moyennant 8 M€. Même son de cloche dans le Forez où le président des Verts, Bernard Caïazzo, a déclaré dans le Progrès : « Koné nous intéresse au même titre que d’autres joueurs, mais on sait que sa priorité, c’est Marseille. Quant à la valeur du joueur, elle se situe plus entre 6 et 8 millions qu’à 15. Il n’y a pas lieu de se précipiter. Il y a actuellement beaucoup de joueurs sur le marché, dont une dizaine de Monaco et tout autant de Lens. »

Le noeud du cas Koné est donc là : le joueur veut aller à Marseille, mais le club phocéen est davantage tenté par Kim et Gomis alors que “Sainté” souhaite conserver sa panthère et l’associer au Niçois. Si personne n’a encore osé dégainer pour l’Ivoirien, la bataille entre l’OM et l’ASSE promet d’être intense d’autant que si Marseille récupère des liquidités avec la vente de Nasri et l’éventuel départ de Cissé, Nice pourra alors se frotter les mains. Patience donc.

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