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Le Nigeria a fait appel au milieu de terrain de Chelsea, John Obi Mikel, pour le prochain match amical de la sélection contre la Macédoine à Skopje.

Mikel, dont le dernier match joué avec les “Super Eagles”, remonte à mars dernier, fait partie d’une sélection de 21 joueurs, convoquée par le sélectionneur Berti Vogts, en vue de la rencontre du 22 août. Le milieu de terrain des Blues, âgé de 20 ans, avait été suspendu par la fédération de football nigériane, quand il a refusé de répondre à une convocation, pour un match comptant pour les éliminatoires de la coupe d’Afrique des Nations contre l’Ouganda au mois de juin.

Un conflit avait alors éclaté entre la fédération nigériane, et le club de Chelsea, qui avait refusé de libérer le joueur prétextant une blessure. L’absence de Mikel avait alors été préjudiciable à son équipe qui s’était inclinée à Kampala sur le score de 2-1.

Mikel a depuis lors, fait des excuses à la NFA (Nigeria football association) et à son sélectionneur. Il aura également l’occasion de demander pardon à ses coéquipiers dans la capitale macédonienne comme l’a exigé Vogts. Le porte-parole de la NFA, Ademola Olajire a indiqué à la BBC que c’était « en effet une occasion pour que Mikel fasse ses excuses aux joueurs » ajoutant que « ceci stimulerait le bon esprit et la cohésion du groupe ».

Il faut rappeler que les relations entre les fédérations africaines, la FIFA, et les clubs étrangers dans lesquels évoluent leurs ressortissants, ont souvent été heurtées. Le dernier évènement en date, remonte à l’affaire Diarra/Kanouté. La Fédération malienne de football avait reçu une injonction de la FIFA (sous la pression de Séville et Madrid) qui lui signifiait, dans une lettre signée par son président, de libérer « immédiatement » Frédéric Kanouté et Mahamadou Diarra. L’objectif de l’instance internationale du ballon rond était que, le buteur du FC Séville et le milieu de terrain du Réal de Madrid participent, aux matchs décisifs de la dernière journée du championnat espagnol. Seulement voilà, les deux joueurs avaient déjà été convoqués pour ce même jour par le sélectionneur des Aigles du Mali, le Français Jean-François Jodar, pour une rencontre qualificative pour la Coupe d’Afrique des Nations 2008.

Comme dans le football, c’est la loi du plus fort qui prime, la toute puissante FIFA a eu raison, les joueurs en question étant rentrés chez leurs employeurs. C’est une preuve irréfragable d’un manque de respect pour les fédérations africaines. En l’espèce, les intérêts de deux clubs ont pris le pas sur l’intérêt d’une sélection nationale.

Mais il ne faut pas s’y méprendre ça n’arrivera qu’aux... Africains.

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