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Après six ans de bons et loyaux services passés à Lille, Claude Puel rejoignait l’Olympique Lyonnais la saison dernière. Ambitieux, celui qui avait été élu entraîneur de l’année en 2005 par FF et en 2006 par l’UNFP s’engageait pour quatre ans avec les septuples champions de France avec pour objectif de conserver le titre, mais surtout de monter un projet à la hauteur de ses ambitions.

Malheureusement pour Puel, la saison 2008/2009 n’est pas une réussite. Lyon cède son trône à Bordeaux et ne termine que troisième du championnat. Alors critiqué de toutes parts pour un recrutement décevant même s’il n’en est pas l’entier responsable, Puel se voit également reprocher un style de jeu ultra défensif. Un schéma de jeu qui aura usé son meilleur atout, Karim Benzema, qui a trop souvent été obligé de trouver la solution tout seul en pointe. En plein coeur des critiques, les plus folles rumeurs ont alors commencé à se faire l’écho d’un possible départ de l’ancien coach lillois. Une information rapidement démentie par l’intéressé ainsi que par les dirigeants rhodaniens.

Bénéficiant toujours de la confiance de Jean-Michel Aulas, Puel sait que cette saison il n’aura plus d’excuse et que son style doit changer. Un mercato à 72 M€ et une attitude plus décontractée vis-à-vis de ses joueurs après, voici l’OL de Puel qui montre un bien meilleur visage que celui de l’an dernier. Co-leaders de la Ligue 1 avec Bordeaux, les Gones apparaissent nettement plus en mesure de reconquérir leur titre. Un regain de forme qui, bien qu’il reste à confirmer sur toute une saison, redonne plus de poids à un Puel. Ce dernier a d’ailleurs dévoilé en partie ses projets futurs dans le Rhône dans une interview accordée au Parisien qui a cherché à savoir si le technicien tricolore envisageait une aventure sur le long terme comme au LOSC.

« Sur le moyen terme. J’aime m’intéresser à toutes les composantes du club, connaître la manière dont il s’organise, dont il est dirigé, et mettre en place une politique sportive. Je suis un entraîneur qui a besoin de projets. La difficulté me fait avancer et ne me fait pas peur. »

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