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Dernièrement c’est Benfica qui était venu aux nouvelles pour Steve Mandanda. Âgé de 24 ans et disputant sa deuxième saison sous les couleurs de l’Olympique de Marseille, l’ancien Havrais a l’Europe à ses pieds. Si la formation portugaise envisageait de mettre 8 M€ sur la table pour s’attacher les services du Marseillais, les dirigeants olympiens n’y visiblement pas été sensibles.

Il faut dire qu’un départ de Mandanda n’est pas vraiment d’actualité sur la Canebière. Plus que jamais favorite pour décrocher le titre, la formation phocéenne entend bien mettre fin à l’hégémonie lyonnaise. Et pour se faire, elle aura besoin de conserver ses meilleurs éléments sur le long terme. Toute question relative à un éventuel départ de leur gardien sera donc inévitablement éludée par la direction olympienne.

Mais si Marseille peut rivaliser avec un club comme Benfica en terme d’attrait sportif, qu’en sera-t-il lorsqu’un ténor européen se présentera ? Face à cette question, l’OM pourrait bien être obligé d’y répondre. Et plus vite que prévu. En effet, selon une information dévoilée par Foot Transferts, le FC Barcelone serait revenu du côté du Vieux-Port afin d’étudier le cas Mandanda. Alors que Victor Valdés n’a toujours pas prolongé son contrat (qui se termine en 2010), les Blaugrana pensent déjà à son remplacement, d’autant que Manchester United serait prêt à casser sa tirelire pour l’engager (en savoir plus).

D’après ce journal, le Barça serait venu observer Mandanda récemment et l’aurait coché parmi les têtes de liste pour succéder à Valdés. De plus, les proches du joueur auraient également été informés de l’intérêt catalan. Doté d’une puissance financière supérieure à Benfica, le Barça parviendra-t-il à faire flancher les Marseillais ? Et que dira Mandanda si cet intérêt se confirme ? Bien que le challenge sportif olympien reste très attrayant, la possibilité de rejoindre un grand d’Europe se présente rarement deux fois.

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