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Lorsqu’on évoque l’Olympique de Marseille aujourd’hui, l’un des premiers noms qui revient sur les lèvres est inévitablement celui d’Hatem Ben Arfa. Transféré lors de la dernière intersaison par l’Olympique Lyonnais, il ne se passe pas une semaine sans que l’international français ne défraye pas la chronique. Tant positivement que négativement.

Si ses excellentes performances sont aujourd’hui placées sur le devant de la scène, il ne faut pas oublier que l’ancien rhodanien a déjà fait des siennes à Marseille, son caractère bien trempé ayant fait ses preuves. En refusant d’entrer en jeu face au Paris Saint-Germain le 26 octobre dernier, le jeune joueur de 21 ans s’est attiré les foudres de bon nombre de personnes, avant de réaliser son mea culpa devant la presse.

Malheureusement pour lui, sa cote de popularité en a pris un coup à l’issue de cette affaire et ses partenaires, s’ils lui ont pardonné son écart, n’ont pas forcément apprécié son geste. Dans le Journal du Dimanche, le capitaine marseillais Lorik Cana s’est exprimé sur son coéquipier, lui qui peut prendre une ampleur considérable du côté du stade Vélodrome.

«  Il ne faut pas qu’il soit avantagé mais quand on comprend la façon de fonctionner d’Hatem, on ne peut pas l’accabler. C’est l’un des plus grands talents que j’ai vu, mais il doit encore se structurer. C’est pour cela qu’on s’est tous tournés vers lui après ce qu’il s’est produit face au PSG. Beaucoup de joueurs n’auraient pas eu de seconde chance. Lui si. Il en a conscience. Mais ça passe une fois, pas deux ».

Reste désormais à savoir si Hatem Ben Arfa sera capable de répondre aux exigences de son capitaine à l’avenir, en réussissant par exemple à mettre ses écarts d’humeur de côté et offrir toutes ses qualités au profit du collectif marseillais, plus que jamais décidé à réduire l’écart le séparant de l’OL.

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