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Irréprochable depuis le début de la saison, Nicolas N’Koulou (21 ans) s’est imposé comme l’un des cadres de l’Olympique de Marseille. Une adaptation éclair qui n’est pas passée inaperçue chez certains recruteurs, et notamment en Premier League, où Arsenal semble l’apprécier tout particulièrement. Alors, forcément, on était impatient de savoir comment le défenseur central phocéen appréhendait la question de son avenir. Dans les colonnes de L’Équipe, il a répondu sans détour.

« Mais je suis là pour m’inscrire dans la durée. J’ai besoin d’apprendre, de m’exprimer. (...) Je ne le souhaite pas (partir l’été prochain) et je ne le pense pas. Je me vois faire plusieurs années à l’OM », a avoué d’emblée l’international camerounais avant d’expliquer comment il voyait les choses sur le long terme. « Comme tous les joueurs, j’ai bien envie de me retrouver un jour avec les plus grands. Le Real Madrid, le Barça, Manchester City aujourd’hui... Je n’ai pas fini. Il y a United aussi (rires). Mais j’ai encore beaucoup à prouver », a-t-il lancé, la tête sur les épaules.

Pour l’ancien Monégasque, pas question de prendre une décision à chaud. « Le plus important, c’est de durer. Je bosse beaucoup pour ça. Je n’ai pas envie de partir pour partir et ne plus exister, qu’on ne parle plus de moi », a-t-il confié. Réfléchi, Nicolas N’Koulou ne pense donc pas quitter l’Olympique de Marseille dans l’immédiat. Tant mieux pour Didier Deschamps puisqu’il a trouvé en lui le parfait complément de Souleymane Diawara.

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