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Dire qu’il y a encore quelques jours on aurait pu penser que son aventure du côté de l’Olympique de Marseille pouvait tourner court du fait de son tempérament. En refusant d’entrer en jeu face au Paris Saint-Germain, Hatem Ben Arfa s’était mis de nombreuses personnes à dos, y compris son entraîneur, qui a pourtant eu vite fait de lui pardonner cette incartade.

Et bien en a pris à Erik Gerets visiblement. Quelques rencontres plus tard, l’ancien lyonnais semble avoir retrouvé la pleine mesure de son talent, au plus grand bonheur des supporters marseillais et de ses coéquipiers. En quelques rencontres de championnat et de Ligue des champions confondues, le créateur olympien a su faire tourner la vapeur en sa faveur et redorer son blason.

Plus qu’influent dans le jeu de son équipe, ce dernier estime pouvoir continuer à progresser et porter son équipe au sommet, comme il l’a confirmé sur le site officiel du club. « J’ai progressé mais je sens que je peux encore beaucoup progresser. Mentalement également, j’ai évolué ici car le contexte est vraiment différent de Lyon ou des autres clubs, on doit prendre plus de recul. Nous avons une grosse marge de progression car nous n’exploitons pas encore assez bien notre potentiel dans le sens où nous ne gardons pas assez bien le ballon, on se précipite et nous avons encore beaucoup de déchets dans le jeu. Quand nous serons vraiment bien, nous serons difficiles à battre ».

Stopper le règne lyonnais

Et les premières vérifications de ce nouvel état d’esprit commencent à naître, et ce, malgré un bon début de saison. D’ailleurs, l’OM et Hatem Ben Arfa n’ont plus qu’une envie désormais,recoller aux basques de Lyon et les concurrencer jusqu’au bout de l’exercice. « Il faut continuer sans se préoccuper de Lyon, prendre des points et on verra en fin de saison. Je pense que nous pouvons être champions. Nous sommes plus forts que l’OL. Ils sont une assise avec beaucoup d’expérience, mais nous avons plus de potentiel. Lyon marque beaucoup sur de coups de pied arrêtés mais peu de buts dans le jeu. Je pense que nous pouvons les suivre et même les doubler, c‘est pour cela que nous allons jouer notre carte à fond ».

Positionnés à quatre points des Lyonnais, les Marseillais n’ont jamais paru aussi proches cette saison se pouvoir détrôner l’ogre rhodanien. Reste que pour cela, les protégés d’Éric Gerets se devront d’être constants pendant la seconde partie de saison pour espérer devancer un rival qui fait parler son hégémonie depuis sept ans déjà. Un règne que l’OM et Ben Arfa entendent bien stopper en mai prochain en empruntant une voie royale tout au long des prochains mois.

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