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Le destin rattrape Hull City. Ce petit club du nord est de l’Angleterre allait se battre pour son maintien en Premier League, c’était écrit. Gagnant le droit de jouer au sein de l’élite lors de la dernière journée de Championship grâce à un but du héros local Dean Windass, les Tigers savaient que leur saison leur promettait de rudes batailles. C’est aujourd’hui le cas. Dix-huitièmes du classement Premier League, et donc premiers relégables, ils sont là où tout le monde les attendait, après avoir entretenu l’illusion durant les deux tiers de la saison. Car rappelez-vous, Hull City était la sensation anglaise de la première partie de saison.

Avec son recrutement à petits prix et plutôt malin (Cousin, Geovanni, King, Mendy), l’équipe dirigée par Phil Brown avait enregistré quelques beaux renforts, dont une flopée de joueurs revanchards. Alors que les bookmakers avaient ouvert les paris sur le nombre de points qu’allait récolter Hull avant de redescendre en seconde division, le club prenait un très bon départ et, après 9 journées, il se retrouvait sur le podium de la Premier League, à égalité de points avec Chelsea ! Incroyable. Marqué de quelques exploits dont une victoire sur le terrain d’Arsenal, le parcours des Tigers surprenait toute la Grande-Bretagne. Et malgré deux terribles séries quasi consécutives de 5 matches sans succès, le club de Mendy achevait la phase aller dans la première partie de tableau. Inespéré.

Désireux de poursuivre sur sa lancée, Hull va se montrer actif sur le marché hivernal des transferts. Manucho, de Manchester United, ou encore Kevin Kilbane, de Fulham, font leurs arrivées, sous forme de prêt et le club dépense une vraie fortune (5,3 M€) pour s’attacher les services de Jimmy Bullard, milieu de terrain de 30 ans. Ce dernier se blessera dès son premier match sous ses nouvelles couleurs. Out jusqu’à la fin de la saison, et début de la descente aux enfers. Depuis la fin du mercato hivernal, Hull n’a remporté qu’une victoire en championnat face à Fulham, pour 3 nuls et 8 défaites !

Peu à peu, les Tigers sont devenus de petits chatons inoffensifs. Et l’ambiance se délite peu à peu, comme en témoigne l’altercation entre Daniel Cousin et Geovanni à la mi-temps de la rencontre face à Aston Villa. Aujourd’hui, suite à la victoire de Newcastle sur Middlesbrough, Hull est relégable pour la première fois de la saison. À deux journées de la fin, c’est loin d’être le meilleur moment. Il faudra au moins une victoire aux hommes de Phil Brown pour espérer se sauver. On ne saurait que trop lui conseiller de l’acquérir contre Bolton ce week-end car la dernière journée offre la réception de Manchester United.

Hull City pourrait finalement donner raison aux bookmakers, mais aura tout fait pour échapper à son destin...

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