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Après une Coupe du monde 2006 irréprochable, Lilian Thuram semble avoir été rattrapé par le temps lors de l’Euro 2008. Du haut de ses 36 ans, le recordman de sélections en équipe de France avait été complètement dépassé par la vitesse et l’enthousiasme du onze batave (1-4). Loin d’être le seul à blâmer dans cette rencontre, il avait lui-même reconnu ne plus tenir la distance, suscitant par là-même l’admiration de son sélectionneur, Raymond Domenech.

« Lilian est venu me voir en me disant : “Coach, je ne pourrai pas jouer le troisième match, ne me mettez pas.” Je serai toujours admiratif de ce qu’il a fait ce jour-là. Je ne connais pas beaucoup de footballeurs qui auraient été capables de venir et de dire, en sachant en plus que c’était leur dernier match : “Je ne peux plus, je reste sur ce match contre les Pays-Bas où j’étais à la rue, j’arrête ma carrière là-dessus” », je n’en connais pas », explique Domenech dans une interview accordée à So Foot.

Sa 142e sélection fut donc la dernière. Et bien qu’étant passé au travers de son dernier match, le Guadeloupéen aura placé la barre très haut tout au long de sa carrière.

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