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Stade Santiago Bernabeu, hier soir. 82e minute. Karim Benzema est alerté par Ruud Van Nistelrooy. Passement de jambe, accélération et une frappe puissante du gauche qui vient se loger dans la lucarne du portier adverse. Ca y est, le buteur français a ouvert son compteur but en championnat espagnol. Un soulagement pour l’ancien Lyonnais. « Je sais désormais que je vais en inscrire beaucoup d’autres ici », a-t-il déclaré à la fin de rencontre, repris par L’Equipe.

Mais si Benzema respire un peu mieux après ce but, il n’est pas non plus à l’abri. Hier soir, il n’a pas vraiment eu l’occasion de se mettre en valeur. Titulaire au sein de l’équipe-type du Real Madrid, il n’a pas réussi à s’entendre avec Raul et, s’il tentait de participer au jeu, il a rarement pu trouver le bon décalage. Et la Maison Blanche a attendu le dernier quart d’heure pour donner au score une ampleur qui ne reflète pas exactement le déroulement du match.

« Franchement, je n’ai jamais douté », affirme l’ancien Lyonnais, malgré un énorme loupé qui sera mis à profit par Guti. « La preuve ? Quatre minutes après ce loupé, j’ai inscrit un but beaucoup plus difficile ». Un but dans son plus pur style et qui a du rappeler bien des souvenirs aux supporters rhodaniens. Toutefois, Benzema sait qu’il a bénéficié de la clémence de son entraîneur Manuel Pellegrini, qui l’a maintenu toute la rencontre sur la pelouse. « Je pense qu’il souhaitait que je marque... », admet l’international français. La mission est réussie pour le technicien chilien, qui a su mettre en confiance son joueur pour la suite. Il était temps, car derrière, Gonzalo Higuain pousse fort...

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