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Le cadre n’est pas une prolongation de finale de Coupe du Monde, mais juste la deuxième journée du championnat d’Angleterre, à Fratton Park, l’antre de Portsmouth.

Tenu en échec 1 partout par les locaux, le champion en titre Manchester United ne s’attendait pas à un si mauvais début de saison (2 matchs, 2 nuls, 1 but marqué, 12e au classement, plus mauvais débuts depuis 1998). Mais Alex Ferguson et les supporters mancuniens n’imaginaient pas non plus que Cristiano Ronaldo allait littéralement péter les plombs en fin de partie, en assénant à la 85e minute un mollasson coup de boule à son adversaire, le milieu de terrain écossais Richard Hughes.

Il n’en fallait pas plus au coach des Red Devils pour faire savoir sa colère. Et on le comprend : déjà privé de Wayne Rooney blessé, il devra composer sans son stratège pour le derby samedi prochain face à l’énigmatique Manchester City, coaché par le Suédois Sven Goran Eriksson, alors que M.U est déjà à 4 points de Chelsea.

« Cristiano est responsable d’être tombé dans le piège de l’intimidation. Cela lui est arrivé à plusieurs reprises et il est encore tombé dans la provocation. Cristiano doit se rappeler qu’il est un meilleur que ces joueurs et qu’il doit garder son calme. »

Absent trois matches, Ronaldo manquera également les rencontres contre Tottenham et Sunderland.

En outre, cet événement ne va pas arranger sa réputation. Le Portugais a été élu à l’occasion d’un sondage du Times, "joueur le plus détesté de Premier League".

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